Objašnjenje riječi islam koje je dao Poslanik صلى الله عليه وسلم
Postoje brojne predaje u kojima je sam Poslanik صلى الله عليه وسلم izričito objasnio i definirao značenje riječi islam i temeljni sadržaj vjere.
Primjer za to jeste sljedeći hadis, koji Buhari prenosi od Ebu Hurejre رضي الله عنه. Kao i u drugim predajama, Poslaniku صلى الله عليه وسلم postavljeno je pitanje: „Šta je islam?“, na koje je odgovorio:
الْإِسْلَامُ أَنْ تَعْبُدَ اللَّهَ وَلَا تُشْرِكَ بِهِ شَيْئًا وَتُقِيمَ الصَّلَاةَ وَتُؤَدِّيَ الزَّكَاةَ الْمَفْرُوضَةَ وَتَصُومَ رَمَضَانَ
Islam je da obožavaš samo Allaha i da Mu32 ništa ne pridružuješ, da obavljaš namaz, daješ obavezni zekat i postiš ramazan.33
Ovom izjavom, prenesenom u više predaja, sam je Poslanik islama jasno objasnio pojam islam. Kao što se iz toga vidi, suština ove vjere sastoji se u obožavanju jedinog Stvoritelja čovječanstva.
Budući da je ovo centralni aspekt islama, pitanje „Šta je islam?“ mora biti dovoljno razjašnjeno u islamskim izvorima. Stoga bi trebalo biti dovoljno vratiti se tekstovima Kur’ana i Sunneta. Navedena definicija koju je dao Poslanik صلى الله عليه وسلم jasno odgovara na prvo temeljno pitanje ove vjere, a da pritom nije potrebno dodatno posezati za bilo kakvom filozofijom niti ulagati velik misaoni napor.
Ostali elementi navedeni u ovom hadisu također su centralni sastavni dijelovi islama. Međutim, između njih i temeljnog načela postoji jasna razlika. Zajedno, svi elementi navedeni u hadisu čine poznatih pet stubova islama.
Međutim, da bi čovjek ostvario sam temelj islama i uopće ušao u ovu vjeru, najprije mora obožavati isključivo svog Stvoritelja, a istovremeno se bez izuzetka suzdržavati od obožavanja bilo čega drugog. Ova tačka predstavlja prvi od pet stubova islama spomenutih u hadisu. Samo na taj način čovjek može biti monoteista ili to postati.
Ako neko ne ispuni ovo centralno načelo, prema islamskoj se teologiji nesumnjivo ne može smatrati muslimanom.